Стажёр - Страница 7

— Ничего, — утешил он свою совесть, — если я выполню свою миссию в два раза быстрее, то, по идее, должен ещё и благодарность заработать.

«Что главное в курьерской службе? — всплыло в его памяти очередное изречение Петра. — Это чётко и в кратчайшие сроки доставить адресату корреспонденцию, можно раньше, а позже… — обычно в этом месте Овсянников делал длинную паузу, обводил всех присутствующих суровым взглядом и заканчивал: — «Позже» — такого понятия в нашей службе НЕ существует! Понятно, стажёры?»

Отщёлкнув клеммы, Ник активировал Умку и вставил её на место жёсткого диска бортового компьютера. По Умке прошла лёгкая вибрация. Было видно, как она немного видоизменяется, подстраиваясь под размеры и разъёмы клемм корабельного компьютера. Через секунду из динамика послышался знакомый женский голос:

— Ну что, мой друг любезный, неужели успел по мне соскучиться? Или опять что-то случилось? Кстати, в твоём почтовом ящике 27 непрочитанных сообщений, 15 из них от твоей матушки, одно от отца и 11 от твоего дружочка Поля. Его сообщения смело можно удалить, не читая. Как всегда, ни одного бита ценной информации. А вот матушке давно пора бы и ответить. Ну а что касается письма от отца…

— Умка, подожди, пожалуйста! Сейчас есть дела и поважнее…

— Голубчик, от твоей Аси сообщений нет, я же помню, что ты меня просил информировать об этом в первую очередь, — в голосе Умки явно сквозил сарказм!

— У меня задание, — прервал её Ник, — протестируй корабль.

— Я этим сейчас и занимаюсь, неужели ты и вправду подумал, что мне интересно вести с тобой бессмысленные разговоры? — с лёгкой обидой в голосе ответила она. — С твоей мамой я уже переговорила. 20-го числа вся семья тебя с нетерпением ждёт. Хотят получить подтверждение. Письмо от отца закодировано лично тебе, советую прочитать.

— Да в том-то и дело, что со сроками неувязка выходит. Отпуск уже был подписан, а тут, как назло, срочное задание. А из-за некоторого «хомо не сапиенса» все наши планы летят в чёрную дыру!

— Я уже прослушала в записи ваш разговор с бортовым компьютером и могу предположить, что тебе от меня нужно.

— Я сам прикинул, что, сократив два перехода, можно спокойно уложиться ко времени. Я просто не вижу смысла прыгать зигзагами четыре раза и на каждом выходе под завязку пополнять энергетические накопители. Такую задачу и на «Берсеркере» за 15 дней вполне можно успеть выполнить. Непонятно. Что скажешь?

— Вопрос некорректен.

— Извини, это просто мысли вслух. — Ник иногда забывал, что общается не с человеком, а с машиной, хоть и наделённой псевдоинтеллектом. Хотя порой это помогало ему думать логически и ставить конкретные вопросы.

— Ты согласна со вторым расчётом бортового компьютера?

— Да.

— Пилотировать «Валькирией» сможешь?

— В рамках заданной программы.

— Первой или второй?

— Первой.

— А почему не второй?

— Потому что вторая не задана.

— Чёрт побери, Умка, я порой не пойму, ты что, шутить научилась?

— Вопрос некорректен.

— База вызывает борт 103. Как слышите? Приём.

Ник от неожиданности вздрогнул. Из-за ничего не значащей словесной перепалки с Умкой, а скорее от того что не мог решиться на несанкционированное изменение заданного маршрута, он совершенно отвлёкся от реальности.

На главном экране появилась хорошо знакомая физиономия Мишки Бирмана из навигационной службы. Тот, будучи на дежурстве, всегда пытался выглядеть серьёзным, но его усыпанное конопушками лицо и слегка оттопыренные уши выдавали в нём неугомонного остряка и балагура.

— База, слышу вас хорошо. Приём.

— Через 60 секунд отключаем луч, готовься брать управление на себя. Как понял? Приём.

— Понял, база, через 60 секунд взять управление на себя. Приём.

— Контрольное время прыжка после перехода на автономное управление три минуты. Как понял? Приём.

— Понял, три минуты. Приём.

— Даю двойной отсчёт, спокойного Космоса!

— Спокойного Космоса!

Экран погас, сверху в правом углу побежали цифры обратного отсчёта.

Ник всем телом потянулся в капитанском кресле. Ладно, как говорил кто-то из великих, «вперёд, без страха и упрёка!»

— Приказываю тебе принять на себя обязанности бортового компьютера борта 103, перепроверить расчёты второго варианта маршрута и приготовиться к прыжку.

— Стажёр Ник, исполняющий обязанности командира борта 103, вы подтверждаете приказ о моём назначении бортовым компьютером борта 103?

— Подтверждаю, — Ник в этот момент даже не обратил внимание, если так можно выразиться, на щепетильность Умки. Обычно она сразу по подключении вступала в работу, моментально сканировала и переключала на себя все узлы управления челноком.

— Приказ принят, перехожу на автономное управление, сэр!

Априори считалось, что чувство юмора у машин отсутствует, но Умка его часто озадачивала. Вот и сейчас, как и всегда, когда они пилотировали летательные аппараты, она неизменно переходила на «сэр». Наверное, выкопала в старинных рассказах, что раньше так было принято обращаться к старшему по званию.

— Вот и хорошо, а то мы уже почти минуту в неуправляемом полёте. Давай готовиться к прыжку, потом у нас будет время пообщаться.

— До прыжка 27 секунд, садитесь поудобнее, сэр! Включаю антигравитационную систему. И не забудь принять транквилизатор.

— Не умничай, проверь лучше обстановку в точке выхода.

Вот и сейчас, то ли заботится о нём, то ли издевается. У Ника была маленькая проблема — его укачивало во время перехода. Появлялись лёгкое головокружение и подташнивание. По статистике 0, 001 % людей испытывали подобные симптомы, но Ник, в душе считая себя космическим волком, комплексовал из-за этого и как мог скрывал их от всех.