Стажёр - Страница 13

Стояла тёмная ночь. Беспрерывно трещали цикады, а тёплый ветерок доносил сладковатый запах цветов. Чёрное небо было сплошь усыпано яркими звёздами. Они мерцали, переливались и как будто подмигивали Нику. «Ну, что за человек этот Овсянников? Одним своим присутствием ухитрился испортить такую идиллию!»

Пётр, по своему обыкновению, тяжело вздохнул, ткнул пальцем в звёздное небо и медленно с расстановкой произнёс: «Стажёр, если ты сегодня же не доставишь «Валькирию» до пункта назначения, звёзд тебе больше не видать! И уж точно не из рубки управления каким бы то ни было кораблём».

— Звёзды! — закричал Ник и проснулся.

Сердце бешено колотилось. Он тупо уставился на циферблат часов. По ним выходило, что проспал он не больше двух часов. Звёзды. От нехорошего предчувствия сердце сжалось. Ник уже знал, что увидит. Он всё-таки помедлил, прежде чем отдать команду:

— Умка, полный обзор!

Он молча стоял в пустоте, глядя прямо перед собой. Где-то впереди мерцало защитное поле, ещё чуть дальше по курсу плыл красноватый шар пятой планеты. Он уже был величиной с баскетбольный мяч. Через час диск планеты увеличится вдвое и можно будет уже невооружённым глазом рассматривать рельеф её поверхности. Ник обернулся. Звезда казалась светящейся точкой, «Валькирия» удалилась от неё по меньшей мере на 600 миллионов километров.

Ник безучастно огляделся вокруг. Сейчас он думал только о том, почему он не заметил этого сразу? Может быть, так устроен человеческий мозг? Если глаза видят то, чего не может быть, тогда разум не верит своим органам чувств и просто блокирует сигналы? Правда, в данном случае всё было наоборот. Глаза не видели то, что должны были видеть. Его окружала абсолютная, чёрная пустота. Привычной россыпи звёзд не было. Только прямо по курсу висел красный диск приближающейся планеты, да позади еле тлел огонёк неизвестной звезды. «Может, я ещё сплю?» — пронеслась у него шальная мысль, но он её тотчас отбросил.

— Умка, я правильно понимаю, мы находимся в неизвестной звёздной системе, с неизвестными координатами и эти координаты невозможно рассчитать, так как нет контрольных точек отсчёта? — Ник начал потихоньку заводиться. — А если перевести это на нормальный человеческий язык, то в радиусе видимости нет ни одного известного нам созвездия, чтобы мы могли выяснить хотя бы примерное наше местоположение. А если быть совсем уже точным, то нет ни одной, даже самой завалящей звезды! — он уже почти кричал. — Хотя нет, что это я, есть одна, в которую мы чуть не влетели. Ох, какое везенье! И вот нате вам, оказывается и она НЕизвестная! — Скажи-ка мне, супермозг, как могло такое случиться: прыгнули по одним координатам, а вышли не то что по другим, а вообще ни по каким? Что это, другая Вселенная с одной звездой? Или чёрная дыра? Или, может быть, как там его раньше называли? Рай? — Ник понимал, что несёт чепуху, но не мог заставить себя остановиться. — Что показывают твои хвалёные супер датчики?

— Во-первых, что у тебя поднимается артериальное давление, — невозмутимо произнесла Умка. — Во-вторых, это не чёрная дыра и не мини-Вселенная. Я не хочу даже дискутировать по этому поводу. В-третьих, прыжок прошёл по заданным координатам. И если тебе это интересно, у меня есть кое-какие соображения по поводу того, где мы находимся…

— Только соображения? Прекрасно! Я-то это уже знаю наверняка!

— И где же мы? — всё так же невозмутимо поинтересовалась Умка.

— Где, где… — не выдержал Ник. — Чуть пониже спины! Только вот не знаю ещё, у кого!

— Я ожидаю данных от зондов-разведчиков, чтобы обобщить информацию, — не обращая внимания на его слова, продолжила Умка. — Но уже сейчас могу сказать, что это закапсулированная область пространства. Физические законы здесь тождественны законам нашей Вселенной, так что, спешу тебя успокоить, мы не в Раю. Единственно непонятно ведут себя квантово-волновые процессы. Возможно, в этом кроется причина практически полного отсутствия в этом секторе флуктуации поля.

— Отсутствует флуктуация поля?

— Да, натяжение поля в диапазоне от 0, 001 до 0, 003 террагерц.

— Ещё один сюрприз, — с досадой проговорил Ник, — а у нас осталось всего 2 % от мощности, всё остальное ушло на переход и на эмиттеры защитного поля. Ещё бы чуть-чуть, и превратились бы в фотоны этой звезды.

— Уже 1,5 %, — поправила его Умка. — Здесь расход энергии идёт значительно быстрее.

— Какие варианты дозаправки?

— Один. Местное солнце. Но понадобится время.

— Сколько?

— Один, максимум два процента мощности в месяц при условии полной гибернации.

«Полная гибернация» — Ника даже передёрнуло. Он представил себе «Валькирию» с погашенными бортовыми огнями, безжизненно вращающуюся вокруг местного светила и себя, замурованного в ней, — полумрак аварийного освещения, ионный душ раз в месяц, питание таблетками-концентратами.

— Это же как минимум полтора-два года, чтобы выбраться из этой западни? — на всякий случай уточнил он.

— Не могу ответить наверняка. Возможно, мы не сможем пробить это пространство. Я бы рекомендовала попробовать сначала вывести аварийный зонд-передатчик. Сопоставив все имеющиеся факты, с большой долей вероятности можно считать, что исследовательская база как раз и занималась изучением этого объекта. Только она находится за пределами пространственного «кокона», а мы внутри него. И то, что здесь нет ни одного земного зонда, говорит о том, что кроме нас сюда попасть ещё никому не удалось.

— Пространственный «кокон», — как бы пробуя эти слова на вкус, повторил за ней Ник. — Это какая же вселенская катастрофа должна была произойти, чтобы свернуть пространство вокруг целой звёздной системы?